這一日，是四公主回宮省親的日子，宮裏遞來口信，讓娘與我一同入宮相見。

四公主淑靜為皇後所生，格外受皇帝疼愛，她不似尋常公主那樣溫柔端莊，而是精靈古怪，饒是如今已身為人母，仍不失調皮愛鬧的孩子心性。

方才一進門，淑靜公主便如撒歡兒的兔子般奔到我面前唬了我一跳，接著我的臉便受到了公主的摧殘，“小夕兒長大了！快讓我瞧瞧！真是越來越可愛了！”淑靜公主邊捏著我的臉邊笑彎了眉眼。

“淑靜，你別把夕兒嚇著了。”熟悉的聲音響起，帶著些許無奈。淑靜公主被一只手拉開，翊辰出現在面前，淑靜在一旁嗤嗤地笑著：“三哥還是一見夕兒就忘了我這個妹妹，真是偏心！”

翊辰不搭理她，只管拉著我往裏走，淑靜大概已經習慣了翊辰這個樣子，她邊笑著邊輕快地跟了上來。

照禮依次問了安，皇後與娘說著話兒，淑靜歡喜地將兩個孩子抱來和我逗著玩兒。這是對龍鳳胎，今年已經兩歲了，兄妹二人極為可愛乖巧，我不覺抱著不願撒手了，翊辰睨了我們一眼，幽幽地說：“比起這兄妹二人，你們倆倒更像小孩。”

淑靜公主登時又捏了捏我的臉，沖著翊辰說：“夕兒既然還是小孩兒，那可不能嫁人了，三哥你得再等幾年，等夕兒長大。”

我揉著臉哭笑不得，翊辰一本正經地改口道：“夕兒已經不是小孩兒了。”

翊辰因著事務繁忙小坐片刻便得離開，走前他對我說：“閑時再去將軍府看你。”淑靜聽見了便學著他的語調對我說：“閑時我也去將軍府看你。”翊辰拿起桌上的柑橘擲向她：“你還是安靜下來吃點東西堵住嘴吧。”淑靜熟練地接過柑橘剝開，遞了一片在我面前笑嘻嘻道：“三哥賞的柑橘哎！夕兒快嘗嘗！”翊辰無奈地笑著搖了搖頭。

午後，娘帶我去惠妃那裏請安，半路上遇見了萬芷蘭，以及與她同行的關素婉——翊辰的另一位側王妃。關素婉雖穿著件淡粉色衣裳以顯嬌俏，卻絲毫壓不住她的華貴美艷，一雙丹鳳眼更是生得極其嫵媚。

我與萬芷蘭只相視點頭一笑，並未說話，互相擦肩而過時，關素婉側過臉來意味深長地看了我一眼，嘴角微微上揚，含著一縷意味不明的笑意，我雖不解，卻也並未多想，只朝她回了一笑。

惠妃與娘也是舊相識，雖不及娘與皇後那般親近，卻也是曾經時常一起賞花閑話的閨閣玩伴，上次入宮時惠妃染了風寒又引發舊疾臥病在床不宜見人，因而並未相見，這次娘便特意來此與她見上一面。

惠妃生得並不是很美，與先前所見的一眾娘娘相比，惠妃獨特大概就在於她的與世無爭，她說話輕聲細語，聽著使人心靜舒服，嘴邊總是掛著一抹柔柔的笑，彎彎的眉眼更顯之和氣，她便如同一盞清茶，在亂花迷眼的後宮中獨自清靜怡人。

當年惠妃難產生下了九公主淑嘉，她雖僥幸保住性命，卻也再也不能生育，本就不甚得寵的她自此一門心思都放在了女兒身上，她日日安心盡心地撫養著九公主，再不理外事，日子過得寧靜且愜意。

惠妃將人將淑嘉公主帶了過來，淑嘉公主今年十歲，出落得水靈可愛，隨惠妃一樣順和安靜，乖乖巧巧地坐在一側。

惠妃總是笑瞇瞇地細細打量著我，她說世間奇妙之事很多，而我便是生在奇中的奇女子。

我憶起旁人口中我出生的那一日傍晚，彼時雨本在淅淅瀝瀝地下著，卻忽然之間停了，此時將軍府傳來一聲啼哭，天邊烏雲散開露出太陽，不是金色耀眼，而是赤紅奪目。隨著夕陽緩緩而下，天空越發紅得慘烈，似要把整個大地吞噬，皇都長安在艷紅夕陽的浸染下宛若步入另一層模糊的世界，直到半個時辰後才緩緩退去。夜裏的皇都忽然之間變得異常陰冷，寒氣侵人心底，家家戶戶緊閉門窗，第二日清晨，眾人望著一夜之間結上冰霜的草葉當下愕然，唯有長安將軍府院中百花綻放，宛若新生。

惠妃與娘說話間，淑嘉公主睜著水靈靈的眼睛看了看我，我見她可愛，忍不住逗弄，她得體地叫我夕姐姐，卻總含著一絲疏離的意味，我也並未往心裏去，想來小孩子怕生也是正常，更何況是跟著惠妃這樣安靜性子的宮嬪養在深宮的公主。

在惠妃宮裏坐了半個時辰後便要離開了，臨走時，娘與惠妃站在檐下說話，淑嘉突然扯了扯我的衣角，我不解地隨她往旁邊走了走，蹲下身來捏了捏她的臉問她有何事，她眨了眨水靈靈的眼睛，微微皺眉，帶著似有掙紮卻又極其認真的神色悄聲說：“你別喜歡三哥，喜歡錯一個人很難過的，三哥很好，但他以後是君王，獨自站在高處的君王。”

她的話很是奇怪，甚至可說毫無邏輯，當下的我只覺稚子童言，而多年後一幕幕真相在我眼前撕裂開來時，我才驚覺恍然，原來所有的因果事實，都是醞釀已久的陰謀，只是何時明白又有何用，寧願不知，也比知其而痛要好。

我輕輕以指抵住她的唇，悄聲道：“太子尚未立，公主切莫再出此言。”旋即又笑了笑，“公主尚且年幼，來日長大了便會明白，喜不喜歡不是自己可以控制的，我與你三哥兩情相悅，又怎叫喜歡錯了呢？”

淑嘉似有焦急地搖著頭，還欲再言，不遠外的娘瞧見我們如此，笑著說：“這兩個孩子方才不怎麽說話，現在倒是聊起來了。”

惠妃看著我們，笑道：“淑嘉這樣子看來是舍不得夕兒走呢。”

我捏了捏淑嘉的小臉，取下腕上的玉鐲放進淑嘉手中，淑嘉推脫著不肯要，只是她哪裏拗得過我，最後只得收進懷中，我得意地笑著揉了揉淑嘉的頭，同惠妃道別後與娘一同離去。

坐在回府的馬車上時，娘告訴我，皇後與她說起了皇上與皇後今日正在商討我與翊辰的婚期，我面色微紅，淺淺一笑，挑開車簾望向窗外，花開了。

回府後的幾日裏，我一直在安靜地作畫，畫上的人是我自己。

其實我不大善於作畫，我娘精通書畫，曾於我幼年時教過我作畫，我也大抵會畫畫山水花草，只是從未潛心練習過，只是偶爾心血來潮時畫上一幅。

前幾日的一個傍晚，日頭下落只留淡淡餘輝，我倚在庭院的長廊靜靜閑望，素錦忽然嘆道：“我從前便總覺得，郡主擡頭凝望天邊時，夕陽照在郡主的臉上很美，美得很不真實，像幅畫一樣……若是真能畫成一幅畫……”

若是能畫成一幅畫……我偏頭看了看她，沖她眨眨眼：“好啊！那我自己來畫！”

彩綾問到：“可郡主你從來未曾自己親眼見過在旁人眼中是何種景象，如何畫得出來？”

我拍了拍她的頭，不服道：“那我便照著自己想的畫！定能畫出來！”

作畫之心一被勾起便再停不下來，索性閑來無事，於是接下的我日子我便大多時候都靜在房中憑著腦海中所想的樣子認認真真地畫著我自己。

這日天空澄碧，庭中花香芬芳，蝴蝶在院中飛舞，彩綾和素錦正撲著蝴蝶玩鬧，我從房中出來，見此景心情大好，也上前去加入她們。

我生性極是怕癢，在我全神貫註地準備去捉一只落在花上的白色蝴蝶時，素錦彩綾一左一右地悄悄湊近忽然撓了我一下，我驚得一扭身，白蝶揮著翅膀翩翩離去。

我佯裝惱道：“你們兩個死丫頭！竟然商量好了捉弄我！看我怎麽收拾你們！”素錦彩綾聞言轉身便跑，我便四下追著她們打鬧，翩翩彩蝶伴著我們追逐的身影在庭院中甚是熱鬧。

晃眼間忽然瞧見廊下一玉影亭亭而立，我停下腳步望去，是些許日子未見的萬芷蘭，她正含笑獨立在廊下遙遙向我們看來，素錦彩綾見此也趕忙停下腳步。

我走上前去：“蘭王妃何時來的？我竟沒瞧見，也沒人來通傳一聲，讓蘭王妃好等了。”

萬芷蘭笑道：“看你們正玩鬧得開心，我便沒讓人打擾。我在王府中悶得慌，記著你那日的話便來將軍府小坐，郡主可還歡迎？”

我抿唇而笑：“自然歡迎，既是悶得慌，那我便不請你去屋裏坐了，將軍府有一後園，景色合宜，最是適合散心，蘭王妃願隨我過去嗎？”

萬芷蘭欣然答應，我便歡歡喜喜地帶她去了我時常愛去的後園。

我與萬芷蘭倚在後園的亭中閑話著，她擡頭望著亭外萬裏無雲的天空，偶爾幾只鳥雀撲騰著翅膀飛過，她嘆著：“瞧這些鳥兒，多自在。”

她的聲色寂寥憂悵，我微微粗了蹙眉，試探著問：“蘭王妃似乎有心事？”

她淡淡地笑了笑，盯著飛過的鳥兒靜默不語。

“其實每個人都有自己的身不由己，我們的命運從來都由不得自己說了算，與其難過，倒不如自己想法子讓自己開心點，親人建在，家庭和睦，生活安康，又不需勞作，還有還有姐妹相伴，這便是很好的生活了。蘭王妃若這樣想想，是不是會輕松許多？”我盯著她面上的神色，徐徐而道。

她偏過頭來看著我，“郡主此話可是願與我為好友姐妹了嗎？”

我眨眼笑道：“蘭王妃心情煩悶便特地從王府來到我這裏，可不是願將我當作知己姐妹？”

她低頭一笑，宛若含苞欲放的花朵，“也不知為何，見了你總感覺很親近，總想與你說說話。有時覺得你溫婉嫻雅像書中所寫的江南女子，有時又覺得你機靈可愛像個天真的孩子一樣，但你的話又總能說進我心裏。”她看著我，繼續道：“方才在庭院，看著你和丫鬟們追逐玩鬧著，就像院裏那些蝴蝶化成了人形一般翩翩而動，活得這般純粹美好，隨心自在，是我從未有過卻甚是渴望的……”

就是在這樣的一個午後，我與萬芷蘭在將軍府後園中聊著天兒，從如今的生活聊到我思念的杭州，她說她一直想去杭州看一看，那裏是她最向往的地方；又聊到了宮裏，那些如花嬌艷的嬪妃和四四方方的宮墻；最後聊到翊辰，她說她看得出翊辰很愛我，但她又告訴我，她覺得我一點也不適合嫁給翊辰，皇都繁榮似錦，卻是金磚銀玉點點壘起來的，而我與這些格格不入，我不適合被禁錮在這裏。但我告訴她，翊辰只能在這裏，而我愛他，只要有他，哪裏都好。萬芷蘭笑了笑，她說她明白。

我其實看得出來，她不愛翊辰。她奉命嫁給翊辰為側妃，她的人生自小到大皆由不得自己插手，她只能順遂地做好她該做的一切。說到翊辰時她總是微微出神，我在她眼中似乎看到了另一人的影子，雖不知是誰，卻總歸是讓她想著的、掛心的。我只做不覺，她生來便是要嫁入王府貴地的，她所念之人無論是誰，於她而言，終是一場夢，連伸手摸一摸都是虛妄，我不忍替她碰碎它。

其實比起我，萬芷蘭更不適合這個皇都，若能有所選擇，我想她一定會隨他愛的人去往杭州，在一片寧靜的山水中悠然自在地過著日子。

那日之後，我不再叫她蘭王妃，她也不再叫我郡主。我喚她一聲蘭姐姐，她叫我夕兒。

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